Como já é bem claro, no Capitalismo as coisas giram em torno de lucro. E os capitalistas (empresários) tem como objetivo sempre esse: aumentar seus lucros. Um trabalhador é capaz de produzir, em menos de um dia inteiro de trabalho, os bens de que ele necessita para receber o seu salário. Por exemplo, um trabalhador em 3 horas produz o equivalente ao seu salário mensal, mas ainda assim, ele trabalha 8 horas por dia. Ele deve continuar produzindo e o lucro obtido com o seu trabalho nas restantes horas vai para o seu patrão. Isso pode ser designado como mais-valia. Para aumentar os lucros, muitas vezes, os capitalistas aumentam a produtividade e baixam os custos de produção (diminuem o salário). Mas mesmo quando as horas de trabalho não são absurdas, a mais-valia acontece, logo, a exploração do trabalhador também. Porque os salários pagos acabam sendo, inevitavelmente, uma pequena porcentagem do valor equivalente ao que é produzido.
Como sabemos, o consumismo é um consumo desenfreado e com isso, podemos imaginar que produz uma grande quantidade de lixo. A sociedade consumista baseada na velocidade e na busca sempre por produtos novos, gera a rotatividade dos produtos, o descarte constante deles. O mercado não para de produzir coisas adequadas a essa população, produtos não duradouros, e os consumidores não buscam por conserto ou reutilização, sendo mais fácil descartar e comprar outro, muitas vezes mais moderno em algum detalhe. Com isso, pulamos as etapas de reuso e reciclagem, continuando produzindo, consumindo e descartando. Vários problemas estão relacionados a esse hábito, principalmente o que fazer com esses resíduos que foram descartados. Não dá pra continuar nesse sistema já que visivelmente altera o equilíbrio ambiental do planeta, com tanto lixo produzido.
Diante da realidade em que estamos inerte, onde o "espírito capitalista" quer sempre acumular e lucrar, o consumismo se tornou algo comum. A diferença entre consumo e consumismo é que em um, o interesse é de necessidade, e em outro, a pessoa não precisa daquilo que está adquirindo e o faz em excesso. Com isso, qualidade de vida acaba se confundindo com "ter mais". O consumismo é fortemente induzido pelo marketing, que interfere na diferenciação do que se deve ou não comprar, tornando as pessoas sempre descontentes em busca de produtos novos ou algo que as supra. Desde o início, com o avanço de produção, as pessoas acabaram se distanciando do conhecimento em relação a maneira como os produtos eram produzidos, os meios de produção, e assim, com essa falta de conhecimento houve uma alienação. Isso torna fácil a manipulação com o consumidor, a compra desvinculada da necessidade. O sistema inseriu em nossa sociedade a ideia de que o consumo sem limites nos leva ao bem estar e com isso nós mergulhamos cada vez mais nesse ciclo sem fim do consumismo, nos deixando, sem perceber, sermos consumidos por ele.
